Formigas: Conheça Sua Forma de Vida e Organização Social

A formiga é um dos insetos mais populares. Conheça sua forma de vida, organização social, tipos de formigas existentes na colônia, espécies e muito mais.

As formigas fazem parte do grupo de insetos mais populares do mundo. Pertencentes ao Filo Artrópoda e à ordem Hymenoptera, elas são encontradas em toda parte, exceto nas regiões polares.

Organização Social das Formigas

As formigas são insetos que vivem em sociedade. Em cada colônia de formigas, há muitas rainhas responsáveis pela reprodução, que podem viver até 18 anos. A fecundação das formigas-rainhas ocorre durante o voo nupcial, e o macho morre logo após. Antes de colocar os ovos, as rainhas perdem suas asas.

Cada formiga possui uma função bem definida dentro da colônia: todas as tarefas são bem divididas entre elas. Em um formigueiro, há formigas responsáveis pela segurança, pela construção de túneis e pela busca de alimentos, além das que cuidam das larvas. O formigueiro é uma estrutura complexa, cheia de galerias e túneis subterrâneos que se estendem por vários metros.

Habitat das Formigas

As formigas mantêm suas colônias em formigueiros, que são construídos na terra, em troncos de árvores ou em tocos velhos. No mundo, existem cerca de 18 mil espécies de formigas, sendo que no Brasil há aproximadamente 2 mil espécies desses insetos. Algumas delas vivem em constante contato com o homem e podem causar diversos prejuízos.

Por exemplo, algumas formigas atacam plantas, prejudicando seu desenvolvimento e chegando até a matá-las. Plantações inteiras já foram perdidas por causa das formigas. Elas são consideradas pragas domésticas e atacam vários tipos de alimentos, especialmente os doces.

Comunicação e Defesa

As formigas se comunicam através de uma substância química chamada feromônio. À medida que elas vão andando, deixam para trás um rastro dessa substância, que é percebido através das antenas. Geralmente, as formigas se defendem ferroando e injetando em suas vítimas o ácido fórmico, que causa irritação. Esses insetos conseguem carregar um objeto com peso até 100 vezes maior que o seu próprio peso.

Alimentação das Formigas

A alimentação das formigas depende da sua espécie: algumas são carnívoras, outras herbívoras, mas a maioria das formigas é onívora, ou seja, elas comem de tudo: animais, vegetais e restos de alimentos humanos.