Qual é o tempo de vida útil de um dente?

Um ser humano adulto possui 32 dentes na boca, incluindo os quatro dentes sisos, que podem nem chegar a nascer. Portanto, são 16 em cada arcada, sendo 4 incisivos, 2 caninos, 4 pré-molares e 6 molares. Os dentes servem para prender, morder e triturar os alimentos. Sua estrutura é formada por três partes: raiz (parte presa aos ossos), coroa (parte visível) e colo, que fica entre as duas primeiras.

Podemos dividir a coroa em três partes: a polpa, a dentina e o esmalte. A polpa é formada por tecido conjuntivo e possui uma grande quantidade de nervos e vasos sanguíneos, o que lhe dá uma consistência mole. Já a dentina e o esmalte possuem minerais em sua composição, que definem o tempo de vida útil de um dente.

A dentina é uma substância dura, porém sensível, que envolve a polpa do dente. Enquanto na raiz do dente ela é revestida por cemento, na coroa o revestimento é feito pelo esmalte. O esmalte é a camada que tem a maior concentração de minerais e é o que faz o dente ser uma das partes mais duras do nosso corpo.

É possível calcular qual é o tempo de vida útil de um dente?

O grau de dureza de um dente pode chegar a 8 numa escala de 0 a 10, onde o 10 é o diamante. Além disso, o fosfato de cálcio presente no esmalte pode ser combinado ao flúor, originando um elemento ainda mais resistente. Essas informações indicam que os dentes podem ser praticamente eternos. Contudo, um fator pode alterar essa lógica: os minerais presentes no esmalte e na dentina podem ser corroídos por ácidos acumulados na boca.

Por mais perfeitos que os dentes possam parecer, micro cavidades e pequenas ranhuras podem se formar no esmalte. Bactérias oportunistas se alojam nesses lugares e, ao produzirem mais ácidos, podem perfurar os dentes, formando cáries e fragilizando-os.

Os Grandes Vilões que Diferenciam o Tempo de Vida Útil de um Dente

• Cárie: Formadas pela fermentação de microrganismos sobre resíduos de alimentos retidos nos dentes, as cáries podem evoluir a ponto de atingir a dentina e, em casos mais avançados, a polpa. O comprometimento severo do dente pode ocorrer a partir daí. É importante ressaltar que as cáries, quando tratadas em seu início, são de fácil remoção.
• Má-Oclusão e Bruxismo: A mordida cruzada e o bruxismo, que é o hábito inconsciente de apertar e ranger os dentes, podem provocar trincas, fissuras ou quebras nos dentes. O alinhamento e a proteção das arcadas são fundamentais para garantir o tempo de vida útil do dente.
• Traumatismos Dentários: Esportes de contato e acidentes domésticos ou no trânsito são alguns dos responsáveis por traumatismos dentários. Hábitos nocivos, como roer unhas, morder objetos e abrir garrafas com os dentes, também podem causar problemas, desde pequenas fraturas até danos maiores.
• Alimentação: Alimentos muito duros podem causar traumatismo nos dentes. Documentos duros e pegajosos, como balas, não só colocam o dente em risco de fratura, como também grudam nos dentes, dificultando a limpeza. Comidas e bebidas ácidas atacam o esmalte e aumentam a sensibilidade. Corantes de alimentos e bebidas muito pigmentados não apenas escurecem os dentes, como também aderem à placa bacteriana, aumentando seu poder corrosivo. O excesso de açúcar alimenta as bactérias e corrói o esmalte. Bebidas alcoólicas diminuem a produção de saliva, que é um neutralizador natural da acidez da boca.

Os Grandes Aliados da Saúde dos Dentes

• Higiene Bucal e Alimentação Saudável: Uma boca saudável depende de hábitos saudáveis e de uma alimentação adequada. Embora recebamos dentes duros e resistentes, é fundamental evitar que essas características se percam, interferindo em sua longevidade. Escovar os dentes após as refeições e antes de deitar, em movimentos suaves e circulares, e usar fio dental são condições essenciais para a conservação da saúde bucal.
• Visitas Periódicas ao Dentista: Limpezas e revisões periódicas feitas no consultório semestralmente garantem uma maior longevidade dos dentes.