Muay Thai

O muay thai (มวยไทย; RTGS: muai thai; IPA: [muɛ̄j tʰɑ̄j]; lit. "arte marcial tailandesa"), também conhecido como boxe tailandês, é uma arte marcial originária da Tailândia, onde é considerado o desporto nacional. Esta disciplina física e mental, que inclui golpes de combate em pé, é conhecida como "a arte das oito armas", devido ao uso combinado de punhos, cotovelos, joelhos, canelas e pés. Além disso, está associada a uma rigorosa preparação física, tornando-a uma luta de contato total extremamente eficiente.

O muay thai possui semelhanças com outras artes marciais do sudeste asiático, como o pradal serey, do Camboja, o tomoi, da Malásia, o lethwei, de Mianmar, e o muay lao, do Laos. Desenvolvido há cerca de dois mil anos, é atualmente considerada uma das mais poderosas lutas de contato do mundo. Para além de técnicas de punhos e pernas, o muay thai se destaca pelo uso eficiente de joelhos e cotovelos. Popularizado no século XVI, ganhou reconhecimento internacional no século XX, quando lutadores tailandeses obtiveram diversas vitórias contra representantes de outras artes marciais.

Além de proporcionar um excelente condicionamento físico, a prática do muay thai desenvolve concentração e autoconfiança. Apesar disso, a maioria das associações mundiais não aprova o uso de cotoveladas em lutas oficiais, visando a segurança dos atletas. No entanto, as regras asiáticas frequentemente incluem essas técnicas, que têm se tornado cada vez mais populares.

O muay thai é regido principalmente pela Federação Internacional de Muay Thai Amador (IFMA) e pelo Conselho Mundial de Muay Thai (WMC). Embora existam disputas internas entre diferentes órgãos reguladores, todos compartilham o objetivo de aumentar a participação internacional no esporte, preservando sua identidade cultural e reafirmando a Tailândia como seu berço histórico.

O esporte é hoje um símbolo nacional da Tailândia e o mais praticado no país. Suas raízes estão no muay boran, uma arte ancestral desenvolvida a partir do chupasart, que também deu origem ao krabi krabong. Atualmente, o muay thai é visto como um esporte radical, especialmente popular no sudeste asiático, onde é frequentemente associado à realização de apostas.