Marco Polo- Ele por Ele

Marco Polo (pronúncia italiana: [ˈmarko ˈpɔːlo]; c. 1254 – 8 ou 9 de janeiro de 1324) foi um mercador, embaixador e explorador veneziano cujas aventuras estão registradas em As Viagens de Marco Polo, um livro que revelou para os europeus as maravilhas da China, sua capital Pequim, e outras regiões da Ásia.

Marco aprendeu as técnicas mercantis com seu pai e tio paterno, Niccolò e Matteo Polo, que também viajaram pela Ásia e conheceram Cublai Cã. Em 1269, Niccolò e Matteo retornaram a Veneza, onde encontraram Marco e embarcaram juntos em uma grande jornada até a Ásia, retornando a Veneza após 24 anos e enfrentando as guerras veneziano-genovesas. Marco foi preso e ditou suas histórias a um companheiro de cela. Foi libertado em 1299, tornando-se um mercador rico. Casou-se com Donata Badoèr, com quem teve três filhas, e faleceu em 1324, sendo sepultado na Igreja de San Lorenzo, em Veneza.

Embora Marco Polo não tenha sido o primeiro europeu a chegar à China, foi o primeiro a descrever detalhadamente suas experiências. Seu livro inspirou Cristóvão Colombo e muitos outros viajantes. Os relatos de Marco Polo influenciaram a literatura e a cartografia europeia, sendo a inspiração para o mapa-múndi de Fra Mauro.

Vida

Origens familiares

Marco Polo nasceu em 1254 na República de Veneza, embora a data e localização exatas sejam incertas. Alguns historiadores sugerem que ele nasceu em 15 de setembro, mas essa data não é amplamente aceita. Veneza é geralmente considerada seu local de nascimento, mas há hipóteses alternativas que apontam para Constantinopla e a ilha de Korčula. A origem familiar de Marco ainda é debatida, com fontes históricas sugerindo uma possível origem na Dalmácia, embora acadêmicos croatas considerem isso uma invenção.

Primeiros anos e viagem para a Ásia

Em 1168, seu tio-avô, também chamado Marco Polo, comandou um navio em Constantinopla. Seu avô, Andrea Polo, teve três filhos: Maffeo, outro Marco e Niccolò, pai do famoso explorador. Niccolò Polo, um mercador de sucesso, fez fortuna negociando com o Próximo Oriente e alcançou prestígio. Niccolò e seu irmão Maffeo partiram em uma viagem de negócios antes do nascimento de Marco. Em 1260, enquanto residiam em Constantinopla, capital do Império Latino, os irmãos Polo decidiram liquidar seus ativos e partir para o Oriente. De acordo com As Viagens, durante suas jornadas, encontraram Cublai Cã, líder mongol e fundador da Dinastia Iuã.

A mudança dos Polo para fora de Constantinopla foi estratégica. Em 1261, Miguel VIII Paleólogo, líder do Império de Niceia, conquistou a cidade e restaurou o Império Romano do Oriente, resultando em represálias contra os venezianos. Muitos que escaparam enfrentaram duras condições nos navios que fugiam para outras colônias venezianas no Mar Egeu.

Pouco se sabe sobre a infância de Marco Polo até seus quinze anos, exceto que ele teria vivido parte dela em Veneza. Após a morte de sua mãe, Marco foi criado por sua tia e tio, recebendo uma educação privilegiada. Aprendeu sobre moedas estrangeiras, técnicas de comércio e o funcionamento de navios, embora tivesse pouco ou nenhum conhecimento de latim. Seu pai posteriormente casou-se com Floradise Polo.

Em 1269, Niccolò e Maffeo retornaram a Veneza e encontraram Marco. Em 1271, aos dezessete anos, Marco Polo partiu com seu pai e tio em uma série de aventuras pela Ásia que ele mais tarde descreveu em seu famoso livro. Retornaram a Veneza em 1295, após viajar cerca de 24.000 km e trazer grandes riquezas.