Conquista normanda da Inglaterra

A conquista normanda da Inglaterra foi a invasão e ocupação do Reino da Inglaterra no século XI por um exército normando, bretão e francês liderado pelo duque Guilherme II da Normandia, mais tarde conhecido como Guilherme, o Conquistador.

Guilherme reivindicava o trono inglês por sua relação familiar com o rei anglo-saxão Eduardo, o Confessor (r. 1042–1066), que morreu sem deixar filhos e possivelmente teria incentivado as aspirações de Guilherme. Após a morte de Eduardo em janeiro de 1066, seu cunhado Haroldo Godwinson assumiu o trono. Em setembro, o rei norueguês Haroldo III invadiu o norte da Inglaterra, obtendo vitória na Batalha de Fulford, mas foi derrotado e morto por Haroldo II na Batalha de Stamford Bridge em 25 de setembro. Poucos dias depois, Guilherme desembarcou no sul da Inglaterra. Em 14 de outubro, ocorreu a Batalha de Hastings, na qual Guilherme saiu vitorioso e Haroldo foi morto.

Mesmo após a vitória em Hastings, Guilherme enfrentou rebeliões antes de consolidar seu domínio em 1072. Ele confiscou terras dos ingleses rebeldes, exilou membros da elite, distribuiu propriedades para seus seguidores e construiu castelos em pontos estratégicos. Entre os efeitos da conquista, destaca-se a introdução da língua normanda na corte e entre a nova elite, além de mudanças na composição das classes altas e no sistema de feudos. Na vida agrária, uma das principais transformações foi a abolição formal da escravidão. No entanto, a estrutura geral do governo se manteve, com os normandos adotando várias práticas administrativas anglo-saxãs.

Antecedentes

Em 911, o governante franco-carolíngio Carlos, o Simples (r. 898–922), permitiu que um grupo de vikings liderados por Rollo se estabelecesse na Normandia, como parte do Tratado de Saint-Clair-sur-Epte. Em troca, os vikings deveriam proteger a costa de novas incursões. Esta estratégia foi bem-sucedida, e os vikings se tornaram conhecidos como "homens do Norte", origem do termo "Normandia" e "normandos". Rapidamente, os normandos adotaram a cultura local, abandonaram o paganismo em favor do cristianismo, casaram-se com a população nativa e expandiram o ducado, incorporando territórios como Bessin, Cotentin e Avranches.

Em 1002, o rei Etelredo II da Inglaterra (r. 978–1016) casou-se com Ema, irmã de Ricardo II da Normandia (r. 996–1026), criando laços entre as duas regiões. O filho de Etelredo, Eduardo, o Confessor, que viveu em exílio na Normandia, subiu ao trono inglês em 1042. Durante seu reinado, Eduardo favoreceu a influência normanda na política inglesa, trazendo cortesãos, soldados e clérigos normandos. Sem herdeiros e em conflito com o poderoso Goduíno de Wessex, Eduardo pode ter encorajado as ambições do duque Guilherme ao trono inglês.

A Disputa pelo Trono

Após a morte de Eduardo em 1066, a ausência de um herdeiro claro gerou uma disputa pelo trono. Haroldo Godwinson, o mais poderoso aristocrata inglês, foi eleito rei pela Witenagemot e coroado. No entanto, sua coroação foi contestada pelo duque Guilherme, que alegava ter recebido a promessa do trono de Eduardo e um juramento de apoio de Haroldo. Outro candidato era Haroldo III da Noruega, que reivindicava o trono com base em um acordo entre seu antecessor Magno I e o rei inglês Hardacanuto, segundo o qual aquele que morresse sem herdeiro deixaria o trono ao outro. Tanto Guilherme quanto Haroldo III começaram a preparar suas forças para invadir a Inglaterra.