Pombo-Coroado-de-Choiseul

O pombo-coroado-de-choiseul (Microgoura meeki) é uma espécie extinta de ave que pertencia à família Columbidae. Era endêmica da ilha Choiseul, localizada nas Ilhas Salomão, com relatos não confirmados de sua presença em algumas ilhas vizinhas. Este pombo é o único representante do gênero Microgoura e não possui subespécies conhecidas. Acredita-se que seu parente mais próximo seja o pombo Trugon terrestris, encontrado na Indonésia e Papua Nova Guiné, que compartilha uma plumagem semelhante. A espécie foi extinta no início do século XX, restando apenas cinco peles e um esqueleto parcial, mantidos no Museu Americano de História Natural, além de uma pele e um ovo no Museu de História Natural de Tring, na Inglaterra.

Descrição Física

O pombo-coroado-de-choiseul media cerca de 31 cm de comprimento. Tanto o macho quanto a fêmea possuíam uma plumagem verde-acinzentada com o abdome laranja-acastanhado. A característica mais marcante era a crista da cabeça, que se assemelhava a um penacho longo e arredondado de cor azul-ardósia, surgindo da parte posterior da crista. Não se sabe ao certo se a ave mantinha o penacho ereto ou aplanado. A testa apresentava um escudo frontal, e o queixo e a garganta eram cobertos por penas pretas. O pescoço, de azul-ardósia, se mesclava com a plumagem amarronzada do peito. Sua cauda, curta e arredondada, era azul-marinho com um brilho iridescente levemente roxo. O bico era bicor, com a mandíbula superior azul-pálida e ponta preta, e a inferior vermelha. A plumagem dos filhotes é desconhecida.

Comportamento e Habitat

Devido à extinção da espécie antes de serem realizadas observações significativas em campo, pouco se sabe sobre seu comportamento. Acredita-se que o pombo-coroado-de-choiseul tivesse hábitos terrestres e chocava um único ovo em uma depressão no solo. A ave era vista em pares ou em pequenos grupos de três a quatro indivíduos em arbustos. Era descrita como uma ave mansa, permitindo que caçadores a capturassem facilmente. Sua vocalização foi descrita como um "belo assobio". O pombo habitava florestas de terras baixas, especialmente em áreas costeiras pantanosas, mas sem manguezais.

Extinção

O pombo-coroado-de-choiseul foi registrado pela primeira vez por Albert Stewart Meek, que recolheu seis adultos e um ovo na parte norte da ilha em 1904. Desde então, a espécie não foi mais observada, com o último relato não confirmado datando da década de 1940. É amplamente acreditado que a ave já estava à beira da extinção quando foi descrita pela ciência. A introdução de predadores, como cães e gatos selvagens, foi apontada pelos nativos como a principal causa do desaparecimento da espécie.