Farmácia

Farmácia (do grego φάρμακον / pharmakon: significa tanto "remédio" quanto "veneno") é a ciência praticada por graduados em Farmácia (farmacêuticos) e tem como objeto de estudo fármacos, drogas e medicamentos, além da forma como os usuários interagem com eles.

Atualmente, esta área é marcada pelos conceitos de assistência farmacêutica e atenção farmacêutica. As assistências farmacêuticas envolvem todo o ciclo do medicamento antes do uso pelo paciente consumidor final, trazendo a preocupação com a saúde para as etapas de pesquisa, desenvolvimento, produção, formulação, qualidade, conservação, transporte, distribuição e seleção de medicamentos, difusão de informações e educação continuada para profissionais da saúde e pacientes. Já a atenção farmacêutica caracteriza-se pelo relacionamento direto entre farmacêutico e paciente, principalmente em farmácias, visando o acompanhamento e uso racional da farmacoterapia, o que inclui: atendimento farmacêutico (interação farmacêutico-paciente), fornecimento de medicamentos (dispensação), acompanhamento da farmacoterapia e intervenção farmacoterapêutica.

Entre os ambientes de trabalho mais comuns, encontram-se: farmácias (comunitárias, hospitalares, comerciais, magistrais), drogarias, indústrias farmacêuticas, laboratórios de análises clínicas, entre outros. Apesar do foco da farmácia ser o medicamento, houve também uma expansão de atuações, sempre com foco na saúde do usuário final, para atividades relacionadas a laboratórios de análises clínicas e toxicológicas, à indústria de cosméticos e à indústria alimentícia, totalizando 135 especialidades diferentes.

De uma maneira geral, a profissão destaca-se mundialmente pelo seguinte núcleo de disciplinas e conhecimentos específicos:

• Serviços farmacêuticos (prática farmacêutica): assistência farmacêutica, atenção farmacêutica, farmacoepidemiologia, farmacoeconomia, farmacovigilância.
• Obtenção e compreensão do modo de ação de fármacos: química farmacêutica, química medicinal, farmacognosia e farmacologia.
• Farmacotécnica e Tecnologia Farmacêutica: família, forma farmacêutica, produção industrial e magistral (manipulação).

Utiliza-se como fontes de princípios ativos para fármacos: plantas, animais, seres vivos em geral, química sintética e minerais.

No Brasil, não se deve confundir farmácia com bioquímica. Por bastante tempo, os cursos de graduação em farmácia no Brasil denominaram-se Farmácia-Bioquímica, em errônea alusão à habilitação em análises clínicas. Isto gerou na sociedade, e mesmo nos meios acadêmicos, a falsa noção de que bioquímica seria sinônimo de análises clínicas e farmácia, algo totalmente equivocado e corrigido pelas reformas curriculares de Farmácia em 2002 e 2017 e pela criação do Bacharelado em Bioquímica no Brasil em 2001. De fato, nos dias atuais, no Brasil e no mundo, farmacêuticos são profissionais da saúde e do medicamento, enquanto que bioquímicos são profissionais da química, sendo, portanto, profissões distintas e com cursos de graduação (licenciatura em Portugal) diferentes e separados entre si.

No Brasil, junto com os primeiros colonizadores, o barbeiro-cirurgião, o aprendiz-de-boticário e os jesuítas trouxeram consigo a caixa de botica, uma arca de madeira contendo medicamentos. Ela também estava presente em todas as embarcações que atravessavam o Atlântico, nas Entradas e Bandeiras e expedições militares navais ou terrestres. Aos poucos, as lojas de boticas foram se estabelecendo nos núcleos mais populosos e sofriam a concorrência das lojas de barbeiros. Outros concorrentes até o século XIX eram os padeiros, ourives e negociantes de fazendas secas. Contudo, a manipulação de medicamentos passou a ser efetuada apenas pelas boticas. Os primeiros boticários eram pessoas de origem humilde, filhos de boticários, pedreiros, carpinteiros, alfaiates, etc. Apenas no século XVIII se definiu a necessidade de estabelecer no Brasil boticários devidamente preparados para a função.

Em Portugal, a prática em Farmácia é obrigatória na categoria de farmacêuticos - os farmacêuticos licenciados em Farmácia (antigo curso universitário de 6 anos) e Ciências Farmacêuticas (antiga Licenciatura de 6 anos - pré-Bolonha, atual Mestrado Integrado de 5 anos - pós-Bolonha). Na categoria de técnicos, atuam dois profissionais - os técnicos de farmácia, licenciados em Farmácia (curso politécnico de 4 anos) e Técnicos de Farmácia (grau adquirido após o registo de prática até 1999). A profissão de técnico de farmácia é regulamentada pelo Departamento de Modernização e Recursos da Saúde do Ministério da Saúde. A ciência que trata das bases para uma farmácia de oficina, entre outras, é a farmacologia, farmácia clínica, farmácia galénica e farmacoterapia. Em relação aos ajudantes de farmácia, suas funções de atendimento nas farmácias são consideradas ilegais.