Zoologia, Biologia, Classificação e Evolução

Classificação

A classificação na biologia geralmente utiliza o conceito de complexidade do animal, onde os mais primitivos ou aqueles com características basais são colocados no início da hierarquia. Conforme surgem novidades evolutivas ou de organização celular, elas complementam essa organização.

Com o intuito de facilitar o estudo dos animais, é comum agrupar esses organismos em dois grandes grupos: Invertebrados e Vertebrados. Os Invertebrados são os animais que não possuem coluna vertebral dorsal, enquanto os Vertebrados são aqueles que possuem essa coluna, que é fundamental, pois envolve a medula espinhal, responsável pela comunicação do encéfalo com as demais estruturas do corpo.

Invertebrados: Poríferos, Cnidários, Platelmintos, Nematelmintos, Anelídeos, Moluscos, Artrópodes e Equinodermos.

Vertebrados: Peixes, Anfíbios, Répteis, Aves e Mamíferos.

Outra forma de classificação utilizada é através do desenvolvimento embrionário. Os animais são agrupados conforme seus folhetos embrionários: sem folhetos embrionários, diblásticos e triblásticos. Dentro do grupo dos triblásticos, há a subdivisão em: acelomados, pseudocelomados e celomados.

Sem folhetos embrionários: Não possuem diferenciação tecidual. Ex.: Poríferos.

Diblásticos: Desenvolvem e diferenciam ectoderma e endoderma. Ex.: Cnidários.

Triblásticos: Desenvolvem ectoderma, mesoderma e endoderma.

Acelomados: Organismos que só desenvolvem o arquêntero. Ex.: Platelmintos.

Pseudocelomados: Animais que possuem uma cavidade, mas ela é delimitada pela mesoderme e pela endoderme. Ex.: Nematelmintos.

Celomados: Organismos que apresentam uma cavidade durante o desenvolvimento embrionário, revestida pela mesoderme. Ex.: Anelídeos, Moluscos, Artrópodes, Equinodermos e Vertebrados.

Evolução

Os primeiros invertebrados provavelmente viveram reclusos no meio aquático e não possuíam estruturas ósseas ou com componentes calcários, o que fez com que poucos fósseis fossem encontrados. Os fósseis mais antigos datam de 540 milhões de anos (Era Pré-Cambriana ou Eon Proterozóico) e se assemelham a cnidários com formas de penas, vermes e artrópodes sem estruturas rígidas. Após a explosão do Período Cambriano, novas espécies surgiram, incluindo ancestrais de moluscos e artrópodes.

A Era Cambriana foi dominada pelos trilobitas (invertebrados semelhantes aos crustáceos), mas este grupo se extinguiu no final do período. No final do Cambriano, 85% das espécies desapareceram. As extinções em grande escala geralmente ocorrem por: alterações climáticas, modificação no nível dos mares, atividades vulcânicas ou queda de asteroides. Mais recentemente, a atuação humana tem sido apontada como fator causador de extinções devido às mudanças climáticas.

Os artrópodes foram o primeiro grupo de invertebrados a dominar a terra, no Período Siluriano, cerca de 440 milhões de anos atrás. Nesse período, alguns vegetais já estavam estabelecidos no ambiente, permitindo a alimentação desses animais. A conquista do ambiente terrestre levou ao desenvolvimento de diferentes estruturas para a adaptação à nova vida. As principais dificuldades encontradas eram: controlar a desidratação, sustentar e locomover o corpo fora da água. Esses problemas foram resolvidos com o desenvolvimento do exoesqueleto, a internalização do processo respiratório e o surgimento de patas rígidas e articuladas.

Os primeiros vertebrados não possuíam coluna vertebral, mas sim uma notocorda (cordão gelatinoso) na mesma posição da coluna. O anfioxo, que se assemelha a um peixe, é um exemplo que pode ser encontrado em praias brasileiras. Com o tempo, os vertebrados desenvolveram a coluna vertebral e o esqueleto interno, o que facilitou a locomoção, pois os ossos servem de ponto de apoio aos músculos, permitindo o movimento dos animais. Além disso, o sistema nervoso dos vertebrados é localizado dorsalmente, e não ventralmente como nos invertebrados. O coração é posicionado ventralmente, e não dorsalmente, e a presença de uma cauda para sustentação contribuiu para o desenvolvimento desse grupo em diversos ambientes.