Terra Plana: Um Modelo Arcaico e Cientificamente Falho

O modelo da Terra plana é uma concepção arcaica e cientificamente falha do formato da Terra como um plano ou disco. Muitas culturas antigas concordavam sobre uma cosmografia plana da Terra, incluindo a Grécia antiga (até o período clássico), civilizações da Idade do Bronze e da Idade do Ferro do Oriente Médio (até o período helenístico), na Índia (até o período Gupta, primeiros séculos d.C.), e na China até o século XVII. Essa ideia também era mantida nas culturas indígenas da América, onde a noção de uma Terra plana, abobadada pelo firmamento em forma de uma tigela invertida, era comum em sociedades anteriores às leis científicas, como a da gravitação universal.

História da Concepção da Terra

A ideia de uma Terra esférica apareceu na filosofia grega com Pitágoras (século VI a.C.), embora a maioria dos pré-socráticos (séculos VI a V a.C.) tenha mantido o modelo plano da Terra. Aristóteles forneceu evidências para a forma esférica da Terra com base empírica em torno de 330 a.C. O conhecimento da Terra esférica começou a se espalhar gradualmente além do mundo helenístico a partir de então.

Na era moderna, teorias pseudocientíficas da Terra plana foram adotadas por grupos e, cada vez mais, por não afiliados, utilizando as mídias sociais. As teorias atuais que defendem modelos de Terra plana são totalmente rejeitadas pela comunidade científica.

A Aceitação da Esfericidade da Terra

Nos tempos de Plínio, o Velho (século I), a ideia de uma Terra esférica era bem aceita no mundo greco-romano. Nessa época, Ptolomeu derivou seus mapas de um globo curvado, visível no sistema de latitudes e longitudes. Entre os primeiros cristãos, alguns escritores questionaram ou se opuseram à esfericidade da Terra com fundamentos teológicos, mas muitos desses não são considerados influentes em períodos posteriores, como a Idade Média, devido à escassez de referências a seus escritos.

A Idade Média começou com a desintegração da civilização romana, em torno do século VII, quando a Europa ocidental se desorganizou, empobreceu e perdeu contato com muito do conhecimento científico que foi desenvolvido pelos gregos. Apesar disso, os principais escritos cosmológicos do início da Idade Média continuaram considerando a Terra como esférica. É seguro afirmar que, por volta de 1100, época do Renascimento do Século XII, o modelo geocêntrico de Ptolomeu havia suplantado qualquer dúvida sobre a esfericidade da Terra na mente das pessoas educadas no continente.

Por outro lado, Jeffrey Russell, em "O Mito da Terra Plana", argumenta que a noção de que durante a Idade Média haveria uma persistência na crença da Terra plana foi forjada no século XVIII. Segundo Jeffrey, medievalistas e historiadores da ciência concordam atualmente que essa é uma concepção falsa, e os poucos autores ocidentais do mundo antigo ou medieval que comprovadamente combateram a esfericidade da Terra foram exceções, sendo geralmente ignorados ou tratados com desdém nos círculos intelectuais de sua época.