Tapirus terrestris

A anta-brasileira ou simplesmente anta (nome científico: Tapirus terrestris), também conhecida por tapir, é um mamífero perissodáctilo da família Tapiridae e gênero Tapirus. Ocorre desde o sul da Venezuela até o norte da Argentina, em áreas abertas ou florestas próximas a cursos d'água, com abundância de palmeiras.

É o maior mamífero terrestre do Brasil e o segundo da América do Sul, pesando até 300 kg e medindo até 242 cm de comprimento. Se diferencia das outras espécies do gênero Tapirus por possuir uma crista sagital proeminente e uma crina. Apresenta uma probóscide, que é usada para coletar alimento. A anta é o último animal da megafauna na Amazônia e possui uma dieta frugívora, desempenhando um papel importante na dispersão de sementes, principalmente de palmeiras. Seus predadores são grandes felinos como a onça-pintada (Panthera onca) e a onça-parda (Puma concolor). É um animal solitário e vive em territórios de cerca de 5 km², em média. A anta tem reprodução lenta, com uma gestação que pode durar mais de 400 dias e geralmente pare apenas um filhote por vez, que pesa entre 3,2 e 5,8 kg. Podem viver até 35 anos de idade.

A anta é listada como vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais, mas seu estado de conservação varia ao longo de sua distribuição geográfica, sendo crítica na Argentina, nos llanos da Colômbia e regiões da Mata Atlântica brasileira. Desapareceu no limite sul de sua distribuição geográfica, na Caatinga e nas regiões próximas aos Andes. É ameaçada principalmente pela caça predatória (por ter um ciclo reprodutivo muito lento) e pela conversão de seu habitat em campos cultivados. Apesar disso, ainda ocorre em muitas unidades de conservação e em zoológicos.

Nomes Populares e Etimologia

A anta também é conhecida por anta-comum, anta-gameleira, anta-sapateira, antaxuré, batuvira, pororoca, tapiira, Tapira e tapiretê. A palavra "anta" deriva do termo árabe "lamTa", que é usado para designar o alce em espanhol. "Tapiira", "tapir" e "tapira" derivam do termo tupi "tapi'ira", que significa literalmente "boi da floresta". "Tapiretê" vem do tupi "tapire'tê", que significa "tapir verdadeiro".

Taxonomia e Evolução

A anta-brasileira pertence à ordem Perissodactyla, família Tapiridae e gênero Tapirus, e foi descrita por Carl Linnaeus em 1758. Linnaeus considerou a espécie no gênero Hippopotamus.

São reconhecidas quatro subespécies:

T. t. aenigmaticus - ocorre no sudeste da Colômbia, leste do Equador e nordeste do Peru.
T. t. colombianus - ocorre no norte da Colômbia.
T. t. spegazzinii - ocorre no sul do Brasil, Mato Grosso, leste da Bolívia, Paraguai e norte da Argentina.
T. t. terrestris - ocorre no Suriname, Guiana Francesa, Brasil, Venezuela e na província de Misiones, na Argentina.