Tanatose - Como,por que acontece e espécies praticantes

A tanatose é o termo usado para designar um comportamento de defesa de algumas espécies. Essa estratégia antipredatória consiste em fingir-se de morto para escapar do ataque do predador. As espécies que praticam essa defesa, ao perceberem perigo, cessam temporariamente seus movimentos por meio do sistema nervoso central, ficando totalmente paralisados.

Como e Por Que Acontece?

Mas será que isso realmente funciona? A técnica funciona, pois normalmente os predadores presentes na natureza tomam cuidados ao escolher suas presas. Em sua maioria, preferem presas em movimento, descartando presas mortas. A posição da presa, supostamente morta, pode indicar impalatabilidade e impossibilitar a digestão. Por exemplo, as aranhas somente se alimentam de insetos que estejam vivos.

A técnica teatral de simulação de morte envolve desde movimentos errantes até a posição de costas para o predador, com os membros encolhidos, típica de uma real situação post-mortem. As espécies adeptas da tanatose permanecem assim paralisadas por vários minutos. Há também casos de espécies que utilizam essa técnica no período de acasalamento para atrair as fêmeas, como as aranhas-lobo. Outra razão é o comportamento de fingir-se de morto após o acasalamento, especialmente em fêmeas que praticam o canibalismo, aumentando as chances de escapar com vida. O tempo de duração da tanatose pode variar de 30 segundos, como no caso do sapo cururu, até 30 minutos, como na aranha Hoplobunus mexicanus.

Espécies Praticantes

Entre os exemplos de espécies que praticam a tanatose, podemos citar os anfíbios anuros, gambá, cuíca graciosa, opossum americano, besouros e artrópodes de várias ordens, como opilão e algumas aranhas. No Brasil, destacam-se o carangueijo Trichodactylus panoplus, o lagarto Liolaemus occipitalis e o sapo Physalaemus kroyeri.

Com isso, notamos que existem espécies que são adeptas da tanatose tanto entre mamíferos como entre anfíbios, répteis e artrópodes. No entanto, nos artrópodes, há um menor número de ocorrências.