Saiba a Diferença Entre os Dois Tipos de Digestão

Quando nos alimentamos, a comida passa por muitos órgãos antes de ser efetivamente digerida e transformada em nutrientes para o nosso corpo. Isso ocorre porque nós, seres humanos, possuímos um sistema digestório completo. Entretanto, existem animais que não possuem todas as estruturas desse complexo, sendo considerados seres com sistema digestório incompleto. Além disso, há aqueles que não possuem nenhum órgão responsável pela digestão e realizam a quebra do alimento através das células.

Essas diferenças no processo digestivo fazem com que a biologia divida os tipos de digestão em dois: intracelular e extracelular. Neste texto, explicaremos como cada um funciona e citaremos seres vivos que realizam esses processos.

Digestão Intracelular: O Que É, Como Ocorre e Em Quais Animais É Realizada?

No caso da digestão intracelular, o alimento é absorvido por uma cavidade de determinado animal, e dentro do corpo ocorrem processos conhecidos como fagocitose e pinocitose. Quando as células englobam o alimento sólido, as enzimas presentes nessas partículas quebram a comida e a digerem, a isso chamamos de fagocitose. Por outro lado, quando as células ingerem líquidos ou elementos menores, dizemos que ocorreu pinocitose.

Ambos os processos digestivos intracelulares acontecem exclusivamente em organismos dos filos dos protozoários e poríferos. Como exemplos, podemos citar as amebas e as esponjas do mar, respectivamente. A esponja, fixada no mar, consegue adquirir alimentos através da água que percorre e entra em seus poros, carregando partículas que, ao serem englobadas pelas células, se tornam nutrientes. Portanto, nesses seres, a digestão não ocorre dentro de uma cavidade digestiva, mas sim diretamente nas células.

Digestão Extracelular: O Que É, Como Ocorre e Em Quais Animais É Realizada?

Tanto os animais que possuem um sistema digestório completo quanto os que possuem um sistema incompleto realizam a digestão extracelular. Isso ocorre devido à passagem que o alimento faz até ser digerido. Diferentemente da digestão intracelular, na extracelular, tudo o que é ingerido pelos seres é fragmentado dentro de órgãos; portanto, as células não desempenham esse papel diretamente.

Esse processo digestivo surgiu à medida que os seres vivos foram evoluindo e se tornando mais complexos. Os primeiros animais a apresentarem esse novo sistema foram os celenterados (do grego koilos = oco + enteron = intestino). Entretanto, esses seres não possuem um sistema digestivo completo, pois lhes falta ânus, tendo apenas uma abertura, a boca, que recebem e eliminam resíduos.

Exemplos de celenterados incluem as hidras de água doce, as medusas e os corais marinhos. Um exemplo de ser vivo que apresenta o sistema digestivo completo é o ser humano, que possui boca, faringe, esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso e ânus. Todos esses órgãos têm uma função específica, garantindo o bom funcionamento do sistema digestório.

Sistema Digestório Humano

O processo digestivo começa pela boca, onde há dentes e língua. A comida é triturada e forma um bolo alimentar, que é levado pela língua para a faringe. A faringe serve de canal para o bolo alimentar chegar ao esôfago, onde começa o peristaltismo, que são movimentos ondulatórios que levam os alimentos até o estômago.

Ao chegar no estômago, o bolo alimentar é misturado com o suco gástrico, composto por ácido clorídrico e enzimas, como pepsina e renina. Todos esses itens trabalham para realizar a quimificação do bolo alimentar, que se torna quimo. Após o processo no estômago, o quimo é enviado ao duodeno, onde o fígado e o pâncreas lançam suas substâncias. O fígado libera bile, que emulsiona as gorduras, enquanto o pâncreas produz suco pancreático para neutralizar a acidez do quimo. Além disso, glândulas na mucosa intestinal fornecem secreções com enzimas digestivas.

Com todos esses processos, o quimo se transforma em quilo, ou seja, o bolo alimentar vira água e sais minerais. Após essa transformação, ocorre a absorção e distribuição pelo intestino delgado, restando apenas a parte da água e os resíduos que são considerados fezes, enviadas ao intestino grosso e eliminadas pelo ânus.

Digestão Extracelular e Intracelular

Nos cnidários e na maioria dos platelmintos, ocorre um caso particular em que os dois processos de digestão acontecem. O alimento ingerido é inicialmente digerido na luz do tubo, sendo esse um processo extracelular. Contudo, em seguida, ocorre o englobamento de micromoléculas para a finalização da digestão, caracterizando a digestão intracelular. Um exemplo de organismo que realiza ambos os processos é a planária.