Qual é a diferença entre astronomia, astrofísica e cosmologia?

Em praticamente qualquer conteúdo relacionado ao espaço ou a qualquer coisa que esteja fora do planeta Terra, há uma série de termos que se fazem presentes: astronomia, astrofísica e cosmologia. Esses três termos podem causar confusão entre os leigos, que muitas vezes acreditam que um é sinônimo do outro.

Mas afinal, o que significa cada um deles? Em que se diferem e quais as relações entre eles? Confira uma explicação simples sobre o conceito de cada uma dessas ciências a seguir:

Diferença entre Astronomia, Astrofísica e Cosmologia

Cosmologia

O termo cosmologia vem do grego e significa "estudo do universo". Os profissionais que atuam nessa área, os cosmólogos, estudam a origem, passado, futuro, estrutura, composição e evolução do universo como um todo, utilizando métodos científicos.

Às vezes, essa ciência é confundida com a astrofísica, já que ambas utilizam a física para seus estudos. No entanto, enquanto a astrofísica se foca em observar objetos celestes, como estrelas, planetas ou buracos negros, a cosmologia estuda o universo em sua totalidade.

Astronomia

A astronomia, ao contrário da cosmologia, investiga os funcionamentos específicos dos corpos celestes do cosmos, que vão desde galáxias e buracos negros até pequenos fragmentos de meteoritos. Essa ciência também analisa os fenômenos que ocorrem fora da atmosfera terrestre, como a radiação cósmica de fundo em micro-ondas e os ventos solares supersônicos.

É importante destacar que astronomia e astrologia são coisas completamente diferentes. A astrologia é uma pseudociência que observa o posicionamento e movimentação dos corpos celestes, acreditando que isso interfere na personalidade e nas relações entre as pessoas.

Astrofísica

Como o próprio nome já indica, a astrofísica é a ciência que estuda as propriedades físicas dos corpos celestes (composição química e física, densidade, luminosidade e temperatura), bem como as interações e fenômenos relacionados a planetas, estrelas, galáxias, entre outros. A astrofísica faz um uso extensivo da física teórica, física nuclear, física quântica e de experimentos práticos em seus estudos.

Em resumo, enquanto a astronomia foca em observar e descrever os corpos celestes, a astrofísica investiga suas propriedades físicas e interações, e a cosmologia examina o universo como um todo e sua evolução ao longo do tempo.