Papai Noel: história e curiosidades
Você já se perguntou qual seria a história do Papai Noel? Qual a origem do bom velhinho, como ele se popularizou pelo mundo e as curiosidades por trás dessa figura natalina? Ou ainda, por que o Papai Noel tem várias renas e usa roupas vermelhas?
São muitos os detalhes sobre o homem que entrega presentes às crianças comportadas na noite de Natal. No entanto, nem todos conhecem as histórias que deram origem a uma das lendas mais famosas do mundo.
Com isso em mente, o Estudo Prático preparou este artigo para explorar as origens do bom velhinho. Você também vai descobrir como surgiu o costume de escrever cartas para o Papai Noel e onde fica a casa dessa figura natalina, além de conhecer algumas curiosidades sobre esse símbolo do Natal.
Qual é a origem da lenda do Papai Noel?
A origem exata da lenda do Papai Noel não é totalmente conhecida, mas acredita-se que tenha surgido da fusão de lendas da Europa pré-cristã. Também é comum associá-lo a uma figura histórica real que viveu na cidade de Mira, no século 4 da Era Comum.
Uma das primeiras lendas vem da tradição germânica, que antes do cristianismo falava sobre o “Velho Inverno”. Ele era um homem idoso que visitava as casas pedindo comida e bebida quente. Aqueles que o ajudavam eram recompensados com um inverno mais ameno e com fartura.
Anos depois, essa lenda foi associada ao Bispo São Nicolau de Mira, que viveu onde hoje é a Turquia. Nicolau era conhecido por sua bondade e generosidade, ajudando pessoas carentes e distribuindo presentes para crianças no aniversário delas.
Uma das histórias mais conhecidas diz que ele jogou um saco de moedas pela chaminé de uma casa. Esse dinheiro permitiu que uma jovem pagasse seu dote e se casasse. São Nicolau foi canonizado apenas no século 9 e se tornou o padroeiro dos estudantes.
Por muito tempo, sua festa era celebrada em 6 de dezembro, mas com o tempo foi transferida para 24 de dezembro, para coincidir com o Natal e a celebração do nascimento de Jesus.
Quando a lenda foi adotada como símbolo do Natal?
Historiadores acreditam que a lenda de Papai Noel começou a ser associada ao Natal na Alemanha, embora a data exata não seja clara. Os protestantes adotaram o bom velhinho para se distanciar das tradições católicas, que incluíam o presépio como símbolo natalino.
Com o tempo, a figura do Papai Noel ganhou popularidade em todo o mundo e passou a ser aceita pela Igreja Católica, que a vinculou à lenda de São Nicolau. Assim, a imagem do bom velhinho se consolidou como parte das comemorações natalinas.
Como o Papai Noel é chamado em outros países?
No Brasil, ele é conhecido como Papai Noel, derivado do francês Père Noël, já que "Noël" significa Natal em francês. Outros países da América do Sul, como Argentina, Peru e Paraguai, também usam o nome Papá Noel.
No Chile, ele é chamado de Viejito Pascuero. Nos Estados Unidos e no México, ele é conhecido como Santa Claus, nome que remete ao bispo católico mencionado anteriormente.
Localização da casa do bom velhinho
A casa mais conhecida do Papai Noel é no Polo Norte, uma versão popular entre os países da América do Norte devido à proximidade geográfica. No entanto, a residência oficial do bom velhinho está na Lapônia, uma região do Círculo Polar Ártico.
A Lapônia é uma área de cerca de 390 mil quilômetros quadrados, abrangendo partes da Noruega, Finlândia, Suécia e Rússia. A região é famosa pelo fenômeno da aurora boreal e atrai turistas de todo o mundo.
Em 1950, o governo finlandês inaugurou a Vila do Papai Noel na cidade de Rovaniemi, na Lapônia. Nessa vila, é possível visitar o escritório do Papai Noel e um parque temático com renas típicas da região. O endereço oficial é:
Destinatário: Santa Claus
Código Postal: FIN-96930 Arctic Circle
Localidade: Rovaniemi – Finlândia
No Brasil, o Papai Noel tem uma casa de verão na cidade de Penedo, em Itatiaia, Rio de Janeiro. A região, que foi uma colônia finlandesa, se declarou como a residência oficial de verão do bom velhinho e pode ser visitada durante parte do ano.
