O Que São Zoonoses? Tire Suas Dúvidas e Saiba Como Evitar

Quando se tem um animalzinho de estimação, por mais que ele encha de alegria o ambiente onde vive, há uma série de preocupações que os tutores devem ter para manter a saúde e o bem-estar do pet.

Ainda falando de saúde animal, um termo que é visto recorrentemente é zoonose. Mas, afinal de contas, o que significa isso e quais os perigos que oferece aos animais?

Zoonoses são doenças causadas por agentes infecciosos (bactérias, fungos, vírus, helmintos, etc.) que podem oferecer perigo tanto para animais quanto para humanos, sendo que um pode acabar contagiando o outro. Esse tipo de enfermidade é classificado de duas maneiras:

• Antropozoonoses: zoonoses que são primariamente de animais e que podem ser contraídas por humanos.
• Zooantroponoses: doença tipicamente humana que pode ser contraída por um animal.

Origem e Transmissão

Acredita-se que as zoonoses começaram a surgir logo após a humanidade deixar de viver de maneira nômade e dominar a agricultura e a pecuária, pois isso fez com que pessoas se estabelecessem em locais fixos e alterassem o ambiente de diversas maneiras.

Atualmente, o aparecimento de novas zoonoses ocorre principalmente devido à alteração do meio ambiente, como a construção de estradas através de florestas ou o surgimento de comunidades em áreas naturais, o que aproxima as pessoas do ambiente onde diversas doenças se encontram.

As zoonoses podem ser transmitidas de maneira direta, através da urina, pelos, patas, fezes ou saliva de animais domésticos ou selvagens; ou de forma indireta, por meio da picada de um mosquito ou outro inseto hematófago que tenha picado um animal hospedeiro de uma zoonose.

Principais Doenças

Apesar de existir uma lista extensa de doenças que são consideradas zoonoses, algumas são mais comuns e/ou populares pela sua gravidade, como:

• Raiva
• Leishmaniose
• Leptospirose
• Ebola
• Sarna
• Hantavírus
• Dengue
• Peste bubônica
• Toxoplasmose
• Tuberculose

Precauções

A higiene pessoal e dos animais de estimação, bem como do ambiente onde você vive, junto a visitas periódicas ao veterinário, podem diminuir bastante os riscos de contrair uma zoonose.

Cuidados Para Evitar as Zoonoses

Como diz o velho ditado, “é melhor prevenir do que remediar”. Felizmente, existem vários hábitos que, se seguidos, ajudam a proteger você e sua família, além do seu animalzinho de estimação, de doenças. Alguns cuidados principais são:

• Levar os animais de estimação com frequência ao veterinário para verificar se precisam de cuidados especiais;
• Certificar-se de que o animal de estimação está se alimentando bem e com qualidade (evitar alimentos crus, como carne ou leite não pasteurizado);
• Verificar se o pet não tem pulgas, carrapatos ou vermes;
• Usar luvas ao limpar resíduos do seu animal e lavar bem as mãos após o contato;
• Evitar contato com animais doentes ou silvestres;
• Não deixar o animal beber água de procedência duvidosa ou ingerir fezes de outros animais;
• Manter as vacinas em dia para você e seus pets;
• Higienizar regularmente o ambiente para evitar visitantes indesejados, como parasitas, que podem transmitir doenças.

Raiva

Também chamada de hidrofobia, a raiva é talvez a zoonose mais conhecida, com a figura clássica de um cão raivoso espumando pela boca. Apesar de existir uma vacina contra a doença, ela só é efetiva nos primeiros dias após a infecção. Em alguns casos, a pessoa pode nem sentir o momento da infecção, como ocorre em mordidas de morcegos hematófagos.

Após alguns dias, a infecção chega ao cérebro e a doença se torna fatal. Em 2004, um tratamento experimental chamado Protocolo Milwaukee, criado pelo pediatra especialista em infecções Rodney Willoughby Jr., salvou Jeanna Giese, uma jovem de 15 anos, ao colocá-la em coma induzido e administrar antivirais para combater a infecção.

No Brasil, em 2009, o jovem Marciano Menezes da Silva foi curado da raiva após ser mordido por um morcego. Ele passou 11 meses internado no Hospital Universitário Oswaldo Cruz, em Pernambuco, onde foi tratado com o Protocolo Milwaukee, marcando o primeiro caso de cura da raiva no país.