O Protocolo de Kyoto e a Geração de Energia Elétrica pela Biomassa da Cana-de-Açúcar como Mecanismo de Desenvolvimento Limpo

Este artigo faz uma breve explanação sobre as causas do aquecimento global e suas consequências para o clima na Terra e apresenta as exigências necessárias às usinas de açúcar e álcool para a apresentação de projetos com vistas à sua classificação como Mecanismos de Desenvolvimento Limpo conforme estabelecido pelo Protocolo de Kyoto. Também faz uma análise das possibilidades de aumento da mitigação dos gases do efeito estufa através da modernização dos processos de produção nas empresas do setor sucroalcooleiro.

A produção de energia é uma atividade normalmente agressiva ao ambiente. Os países que não possuem recursos hídricos e outras fontes renováveis de energia, como as existentes no Brasil, geralmente obtêm energia para o conforto das populações e para o desenvolvimento de suas atividades econômicas por meio da queima de combustíveis fósseis, o que provoca o aumento de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera.

Segundo Pearce (2002), a queima dos combustíveis fósseis se intensificou após a Revolução Industrial e atingiu níveis ainda maiores depois da década de 1970, fazendo com que a concentração de dióxido de carbono na atmosfera passasse de 270 ppm (partes por milhão) na época anterior à Revolução Industrial, para 370 ppm nos dias atuais. Essa concentração, juntamente com outros gases, tem intensificado o fenômeno conhecido como efeito estufa.

De acordo com o autor, o efeito estufa é um fenômeno natural provocado pelos gases conhecidos como "Gases do Efeito Estufa – GHG (Green House Gas)", que envolvem a Terra e fazem com que parte do calor emitido pelo Sol que chega à superfície terrestre seja retido na atmosfera, mantendo o planeta aquecido. Sem esse efeito, a Terra congelaria. Contudo, o problema enfrentado atualmente é consequência da intensificação desse fenômeno, provocada pelo aumento descontrolado dos Gases do Efeito Estufa na atmosfera, com um consequente aumento da temperatura global.

O autor relata ainda que esse aquecimento global tem provocado mudanças climáticas cada vez mais intensas, causando sérios riscos às populações. Entre os fenômenos observados estão o derretimento de geleiras seguido do aumento do nível dos oceanos, tempestades mais intensas, desertificações em áreas antes produtivas e um maior número de descargas atmosféricas em determinadas regiões da Terra.