Menton

Menton (Mentan em mentonasco, Mentone em italiano) é uma localidade francesa situada no departamento dos Alpes Marítimos, na região de Provença-Alpes-Costa Azul. Está situada quase na fronteira italiana, a meio caminho entre a cidade italiana de Ventimiglia e o principado do Mónaco. O gentilício de seus habitantes na língua mentonasca é: mentonasc ou mentounasc, no singular, e mentonaschi (pronunciação: [mentonaski]), no plural.

A localidade foi fundada pelos ligures, que também fundaram o Mónaco e outras povoações próximas. Após diversas vicissitudes históricas, em que foi mudando de vassalagem, converteu-se em cidade até 1200. De 1346 a 1848, a cidade de Menton pertenceu ao Principado do Mónaco, com a única interrupção da Revolução Francesa. Após um breve período em que pertenceu à Sardenha, em 1860 passa a integrar a França, como consequência de um referendo. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi ocupada pela Itália (1940 a 1943).

O limão é um dos símbolos de Menton, já que se trata da única região da França em que, graças a um incomparável microclima, frutificam os limoeiros. Desde já há alguns anos, em fevereiro, celebra-se a Festa do Limão.

O geógrafo Elisée Reclus deu-lhe o epíteto de "A pérola de França". A vila está voltada para o mar Mediterrâneo e possui um belo campanário. Em Menton faleceu o novelista Vicente Blasco Ibáñez e Jean Cocteau passou na localidade largas temporadas. Ali também faleceu, em 1895, o escultor italiano Ignaz Raffl, que esculpiu a imagem de Nossa Senhora de Lourdes (Lourdes-França). Nessa cidade também faleceu o Pastor Batista Charles A. Spurgeon (o príncipe dos pregadores).

Menton é o centro cultural do chamado País Mentonasco. O esporte é representado, no futebol, pelo Rapid Omnisports de Menton, clube fundado em 1916 e que disputa atualmente campeonatos regionais. No rugby, a cidade tem como representante o Club Webb Ellis de Menton.