Era paleozoica - Períodos e seus eventos importantes

Para entendermos o que foi a Era Paleozoica, vamos explicar inicialmente o Éon Fanerozoico – faneros = aparente e zoico = vida – que nada mais é do que uma unidade de tempo geológico composta por eras. A Era faz parte do Éon, que é composto ainda pelas eras Mesozoica e Cenozoica, compreendendo o período entre 540 milhões de anos a 250 milhões de anos atrás. Em sua extensão, havia seis massas continentais principais que tinham montanhas enormes ao longo de suas margens, além de incursões e recuos dos mares em seus interiores, como os mares continentais. As rochas calcárias e os depósitos de carvão, exemplos de importantes rochas, economicamente falando, foram formadas durante esta era. A Era Paleozoica sucede a Era Neoproterzoica do Éon Proterozoico e precede a Era Mesozoica de seu éon. Essa era é dividida em períodos a serem explicados a seguir.

Os Períodos

Do antigo para o mais recente, a Era Paleozoica é dividida entre os períodos Cambriano, Ordoviciano, Siluriano, Devoniano, Carbonífero e Permiano. A nomenclatura desses períodos foi dada devido aos nomes de locais ou tribos onde foram encontrados os primeiros terrenos estudados dessa era – Ordovices e Silures, do País de Gales, e Câmbria e Devon, localidades da Grã-Bretanha, por exemplo.

Eventos Importantes do Período

Também conhecida como Era Primária, o Paleozoico é famoso por uma grande diversificação evolutiva dos animais no início. No entanto, em seu extremo oposto, ocorreu uma extinção maciça onde cerca de 90% de todas as espécies animais marinhas foram extintas.

No Período Cambriano, encontravam-se os grandes grupos dos animais invertebrados, mas suas formas ancestrais são desconhecidas. No início da Era Paleozoica, os animais viviam predominantemente no mar. Os peixes surgiram no Período Ordoviciano, em águas doces, e no Carbonífero, assim como no Permiano, surgiram as grandes florestas de onde originaram-se carvões em diversas partes ao redor do mundo. Os dois períodos, em conjunto, recebem o nome de Antracolítico.

No Período Siluriano, surgiram os cefalópodes, assim como os recifes de coral. Também neste período surgem seres semelhantes a centopeias e aranhas, e a Europa e a Sibéria colidem, formando a Laurásia. No Período Devoniano, além da intensa sedimentação dos continentes, surgiram os insetos e os anfíbios, e no Período Carbonífero, surgiram os répteis. Ainda no Período Carbonífero, tínhamos três blocos continentais distintos que, ao final do período, constituíam a Pangeia.

No Período Permiano, por sua vez, a fauna era bastante diversificada, e as plantas tiveram que passar por uma adaptação diante das terras secas. Foi neste período que houve a maior extinção em massa, eliminando 90% das espécies marinhas e 65% das espécies terrestres. Somente na Era Mesozoica surgiram as angiospermas, aves e mamíferos.