Coração e seu valor para o humano

O coração apresenta paredes constituídas por três camadas:

• Endocárdio: é a camada mais interna, formada por endotélio que está sobre uma camada subendotelial delgada de tecido conjuntivo. Essa camada conecta-se ao miocárdio por uma camada de tecido conjuntivo que apresenta nervos, veias e alguns ramos do sistema responsável pela condução do impulso do coração. O endocárdio reveste as cavidades do coração, as válvulas e os músculos associados a elas.
• Miocárdio: é a camada média do coração e a mais espessa. O miocárdio é rico em células musculares cardíacas, sendo responsável pela capacidade de contração desse órgão. O miocárdio do ventrículo esquerdo é mais espesso que o do ventrículo direito, pois a contração nessa região deve ser mais vigorosa para garantir que o sangue siga para o corpo.
• Pericárdio: é um saco invaginado constituído por uma camada mais externa, chamada pericárdio parietal, e uma camada mais interna, chamada pericárdio visceral. É este último que adere ao coração e forma a camada mais externa do órgão, conhecida como epicárdio.

Cavidades do Coração

O coração humano é formado por quatro cavidades, assim como o de todos os mamíferos. Nesse órgão, é possível observar dois átrios e dois ventrículos:

• Átrios: apresentam paredes relativamente delgadas e funcionam como câmaras receptoras de sangue. O átrio esquerdo recebe o sangue proveniente do pulmão, enquanto o átrio direito recebe o que vem de outras partes do corpo, exceto do pulmão. Dessas cavidades, o sangue segue para os ventrículos.
• Ventrículos: apresentam paredes mais grossas — uma característica importante, pois sua contração garante que o sangue siga para os pulmões e outras partes do corpo. A contração do ventrículo direito impulsiona o sangue em direção aos pulmões, enquanto a do ventrículo esquerdo o direciona para o corpo.

A presença de válvulas no coração evita o refluxo do sangue, garantindo que ele siga sempre uma mesma direção. No total, existem quatro válvulas no coração: duas válvulas atrioventriculares e duas válvulas semilunares. As válvulas atrioventriculares situam-se entre cada átrio e cada ventrículo; as válvulas semilunares estão localizadas nos locais por onde o sangue sai do coração. Uma válvula semilunar está na região onde a aorta sai do ventrículo esquerdo, e a outra está no local onde a artéria pulmonar sai do ventrículo direito.

Caminho do Sangue Dentro do Coração

O coração funciona como uma bomba que garante o impulsionamento do sangue para todas as partes do corpo. O sangue, proveniente das várias partes do corpo (exceto do pulmão), chega ao coração pelo átrio direito. As veias cavas superior e inferior trazem sangue do corpo e desembocam nessa cavidade, assim como o seio coronário, que drena o sangue presente no coração. Após chegar ao átrio direito, o sangue segue em direção ao ventrículo direito. Do ventrículo, ele parte em direção aos pulmões, sendo levado pela artéria pulmonar. Nos pulmões, o sangue, que até então estava rico em gás carbônico, recebe o oxigênio proveniente da respiração, tornando-se oxigenado. O sangue oxigenado retorna então para o coração por meio das veias pulmonares, que desembocam no átrio esquerdo. O sangue, então, segue para o ventrículo esquerdo, de onde será impulsionado para todo o corpo (exceto para o pulmão), sendo levado pela artéria aorta.