Animais invertebrados: o que são, exemplos e nomes

Os animais, de modo geral, são agrupados em dois grandes grupos: vertebrados e invertebrados. Os vertebrados possuem uma coluna vertebral que sustenta o corpo e protege a medula espinhal, além de um crânio. No entanto, há animais que possuem crânio, mas não possuem vértebras, como o peixe-bruxa ou feiticeira. Já os invertebrados são todos os animais que não apresentam coluna vertebral, vértebras e crânio.

Os invertebrados compreendem cerca de 97% de todas as espécies de animais do mundo, totalizando 1,5 milhão de espécies diferentes. São considerados os animais mais antigos do reino animal, uma vez que foram a partir deles que surgiram os vertebrados. As esponjas, anelídeos e moluscos são alguns exemplos de invertebrados.

De Onde Vêm os Invertebrados?

A incrível gama de invertebrados atuais é o resultado de bilhões de anos de evolução na Terra. Evidências indiretas de organismos mais antigos foram encontradas em alguns dos sedimentos mais velhos do planeta, sugerindo que a vida apareceu primeiro nos mares da Terra.

Embora o registro fóssil seja rico na história de muitas linhagens animais primitivas, muitas outras deixaram poucos fósseis. Muitos animais eram pequenos demais, alguns tinham corpo mole e não fossilizaram bem, e outros viveram em condições desfavoráveis para a formação de fósseis. No entanto, grupos como poríferos (esponjas), equinodermos (estrelas-do-mar, ouriços-do-mar), moluscos (mariscos, caramujos), artrópodes (crustáceos, insetos), corais, ectoproctos e braquiópodes deixaram ricos registros fósseis.

A vida na terra, porém, apareceu relativamente recente dentro dos padrões geológicos, e irradiações terrestres se iniciaram há aproximadamente 470 milhões de anos. Aparentemente, foi mais desafiador para a vida invadir a terra do que evoluir nela.

Quem São os Animais Invertebrados? Exemplos e Fotos

Os animais pertencentes ao grupo dos invertebrados são divididos de acordo com os filos abaixo:

Poríferos

Poríferos, como as esponjas-do-mar, são aquáticos, a maioria marinha. De organização muito simples, suas células não formam tecidos verdadeiros e não se agrupam em órgãos.

Cnidários

Cnidários compreendem corais, águas-vivas, anêmonas-do-mar, caravelas e hidras. Possuem simetria radial e podem se apresentar em dois tipos morfológicos: pólipo (sésseis) e medusa (natantes).

Platelmintos

Platelmintos são todos os vermes que possuem corpo achatado dorsoventralmente, como a planária, a tênia e o esquistossomo. Podem ser aquáticos ou terrestres, alguns são de vida livre e outros, parasitas.

Nematelmintos

Nematelmintos envolvem os vermes que possuem corpo cilíndrico, como a lombriga. Podem ser encontrados no solo, na água e como parasitas de animais e vegetais. Muitas doenças são causadas por nematelmintos, como ascaridíase, ancilostomose, bicho-geográfico, filariose e enterobiose.

Moluscos

Moluscos são polvos, lulas, mexilhões, ostras, mariscos, caramujos e lesmas. A maioria vive no ambiente marinho, embora haja algumas espécies terrestres e outras de água doce. O corpo mole dá nome ao grupo, e várias espécies são usadas como alimento pelo ser humano, popularmente conhecidos como “frutos do mar.”

Anelídeos

Anelídeos são os animais divididos em anéis, como as minhocas e as sanguessugas. Podem ser encontrados no solo, no mar ou como ectoparasitas de vertebrados aquáticos, principalmente de água doce. O termo anelídeo indica a segmentação do corpo (cilíndrico), com repetições desses segmentos.

Equinodermos

Equinodermos são pepinos-do-mar, ouriços-do-mar, estrelas-do-mar, lírios-do-mar, bolachas-da-praia e estrelas-serpentes. O nome desse grupo faz referência à presença de espinhos na pele. Os órgãos sensoriais estão distribuídos pela periferia do corpo, e os animais recebem informações de todas as direções do ambiente.

Artrópodes

Artrópodes compreendem insetos (como borboletas, besouros, formigas e baratas), aracnídeos (como aranhas, escorpiões, ácaros e carrapatos), miriápodes (centopeias e lacraias), e crustáceos (caranguejos, siris, camarões e lagostas). O corpo dos artrópodes é segmentado, mas, ao longo do desenvolvimento, vários segmentos se fundem e formam regiões distintas.

Alimentação

A alimentação dos invertebrados é feita por meio da obtenção de energia de outros seres vivos, já que não realizam a fotossíntese. Eles podem se alimentar de vegetais, outros animais e ainda por meio da sucção de sangue de seus hospedeiros (chamados de hematófagos). Exemplos de animais hematófagos incluem sanguessugas, mosquitos e carrapatos.

Principais Características dos Animais Invertebrados

Os animais invertebrados, assim como os vertebrados, pertencem ao reino animal ou metazoa. São aqueles que não possuem crânio, vértebras ou coluna vertebral.

Estrutura Corpórea

Em geral, possuem corpo mole, mas alguns possuem exoesqueleto de calcário, como os artrópodes. Esse exoesqueleto facilita a locomoção, a sustentação e a proteção do animal.

Os invertebrados apresentam algumas características peculiares, como a ausência de parede celular, formação multicelular, reprodução normalmente sexuada e tecidos resultantes da organização celular – com a exceção das esponjas, que não formam tecido definido.

Habitat

Seu habitat é diversificado, podendo ser encontrados em terra (formigas e minhocas), no ar (moscas e pernilongos), na água (camarões e lulas), e até mesmo no corpo humano ou de outros animais (pulgas e piolhos), que são chamados de parasitas.

Locomoção

A maioria dos invertebrados se desloca livremente, mas existem exceções, como as esponjas, que vivem fixas ao substrato (rochas) e não apresentam órgãos de locomoção. Ao contrário dos insetos, que se locomovem durante toda a vida. Além disso, as esponjas são os únicos animais que não possuem sistema nervoso.

Respiração

Os invertebrados realizam respiração aeróbica, retirando oxigênio do ar ou da água, dependendo do ambiente em que vivem. São eucariontes, heterótrofos e a maioria possui simetria bilateral. A simetria bilateral refere-se à presença de duas metades corporais simétricas. Contudo, os equinodermos têm simetria radial (o corpo pode ser dividido em vários planos) e os poríferos não têm simetria definida.